Imbroglio autours d’une licence de casino en Arkansas

ArkansasIl n’y a pas seulement qu’en Oklahoma qu’il existe des tensions sur le marché des casinos terrestres. Dans l’Etat américain voisin de l’Arkansas, il y a également des problèmes. Tout a commencé quand on a accolé les mots Pope County et casino. Dès lors, les batailles se sont enchaînées les unes à la suite des autres.

Force est de reconnaître que la création d’un complexe de jeux dans une région où il n’y en avait pas encore est toujours un sujet de controverse. Néanmoins, cette fois, les choses sont allées beaucoup plus loin qu’à l’accoutumé. Il y a à la fois les partisans et les opposants qui se disputent mais aussi les opérateurs qui se chamaillent entre eux.

Même l’autorité de régulation locale, l’Arkansas Racing Commission (ARC), a été prise à partie dans cette affaire, ce qui l’a contraint à se défendre à plusieurs occasions. La dernière fois, cela provenait d’un opérateur de casino qui voulait obtenir une licence dans le comté de Pope. Après une dure bataille juridique, l’organisme a finalement remporté cet affrontement.

Un problème dans le comptage des voix

Le comté de Pop dans l’Etat américain de l’Arkansas ne va accueillir qu’un seul et unique casino. Pour obtenir la licence de ce fameux établissement, il n’y a que deux opérateurs en lice : le Gulfside Casino Partnership et la nation Cherokee de l’Oklahoma. Quand l’ARC s’est penché sur la question, à la fin du mois de juin dernier, c’est le premier exploitant qui a été choisi. Néanmoins, un problème lors du comptage des voix a poussé le régulateur à rejeter l’ensemble du processus de vote. Ce sera donc une entité indépendante qui va être chargée de choisir qui des deux prétendants va obtenir la précieuse licence.

Une plainte déposée par le Gulfside Casino Partnership

Forcément, le Gulfside Casino Partnership n’a pas particulièrement apprécié la nouvelle. C’est la raison précise pour laquelle il a porté plainte de cette décision devant la justice. Selon lui, l’ARC a enfreint ses propres règles puisque la licence doit être délivrée dans les 30 jours suivant la date du vote. Comme ce dernier a été rejeté, le respect de cette durée ne pourra plus être respecté. Néanmoins, personne n’est dupe et tout le monde a bien compris que la véritable raison de cette attaque en justice est simplement que l’opérateur ne veut pas risquer de perdre la licence que le vote lui promettait pourtant.

La décision de l’ARC maintenue par le tribunal

La semaine dernière, le tribunal a finalement rendu son verdict. Au cours de la séance, le juge Tim Fox a rejeté la demande du Gulfside Casino Partnership. Selon lui, le fait qu’une entité indépendante se penche sur la question semble plutôt une bonne chose. C’est pour cela qu’il a maintenu le choix de l’ARC, tout en imposant qu’une décision soit prise avant le 18 juillet prochain.

On aurait pu croire que cette décision allait un peu calmer la situation. Néanmoins, les batailles pourraient reprendre de plus belle. En effet, le juge ne s’est pas contenté de rejeté la plainte du Gulfside Casino Partnership. En effet, il s’est également questionné sur la nation Cherokee de l’Oklahoma. Selon lui, elle n’a pas forcément le doit de travailler dans l’Etat de l’Arkansas. Cela pourrait donc déboucher sur une nouvelle bataille juridique. Affaire à suivre donc…