Le groupe Peninsula Gaming est un opérateur américain qui gère plusieurs établissements de jeux dont notamment le Casino Del Lago dans le nord de l’Etat de New York ou encore le Hard Rock Hotel and Casino Sioux City dans l’Iowa entre autres.
Au cours de l’année 1999, il a fondé le holding Peninsula Pacific Entertainment qui a acheté le bateau-casino Diamond Jacks en 2016. Après la fermeture de celui-ci en mai dernier, il travaille à l’heure actuelle sur un projet d’hôtel-casino terrestre budgétisé à 250 millions de dollars qu’il souhaite construire au nord de la Nouvelle-Orléans.
Peninsula Pacific Entertainment: Une réutilisation de sa licence de jeux
Au cours du mois de juin 2016, le PDG du holding Peninsula Pacific Entertainment (Brent Stevens) se montrait extrêmement enthousiaste par sa toute nouvelle acquisition Diamond Jacks. Malheureusement, c’était sans compter sur la pandémie internationale de coronavirus Covid-19 qui a entraîné la fermeture de ce bateau-casino, en mai 2020.
A l’époque, l’opérateur avait annoncé qu’il comptait bien se servir de sa licence pour ouvrir une nouvelle salle de jeux dans l’Etat. Néanmoins, il souhaitait cette fois plutôt se lancer dans la construction d’un établissement en dur sur la terre ferme. Et pour cela, il recherchait une zone plus attrayante sur le plan économique.
Dès lors, des rumeurs ont commencé à circuler selon lesquelles le holding souhaitait acheter un terrain situé au sud de l’Etat de Louisiane. Ces bruits de couloir ont finalement été confirmés, il y a peu. En effet, Brent Stevens vient juste de faire savoir qu’il comptait bien tenter d’ouvrir un hôtel-casino terrestre au nord de la Nouvelle-Orléans.
Dans la paroisse de Saint-Tammany
C’est le lundi 1er février 2021 que le PDG de Peninsula Pacific Entertainment a présenté son projet de complexe de jeux qu’il voulait développer dans la paroisse de Saint-Tammany, en Louisiane. Situé au nord de la Nouvelle-Orléans, de l’autre côté du lac Pontchartrain, le terrain envisagé pour accueillir le fameux établissement s’étend sur une superficie de 20 hectares. Adjacent au restaurant The Blind Tiger, il se trouve à proximité de l’autoroute 1, du lac et de la marina de Lakeshore.
Sur cette parcelle de terre, Peninsula Pacific Entertainment souhaite pouvoir construire un hôtel-casino budgétisé à 250 millions de dollars. Ce dernier comprendrait notamment 250 chambres ou suites, des restaurants, des bars, des boutiques, un spa, des salles de réunion et une grande salle de jeux.
Une procédure qui s’annonce longue et compliquée
Aussi attrayant que puisse être le projet développé par Peninsula Pacific Entertainment, il faut bien reconnaître qu’il ne s’agit pas là d’une mince affaire. En effet, la relocalisation d’une licence de casino en Louisiane se révèle assez complexe, d’autant plus à Saint-Tammany. Cela risque de prendre plusieurs années. En effet, il va falloir que les législateurs de l’Etat adopte une loi pour soumettre la question aux électeurs de la paroisse. S’ils donnent leur accord, l’autorité de régulation devra aussi valider le transfert de licence.
Pour mémoire, lors d’un précédent référendum organisé en 1996, l’ouverture d’un casino avait été rejeté par 62% des votes. Néanmoins, un quart de siècle plus tard, certains analystes pensent que les mentalités pourraient avoir changé.
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