Mort de Stanley Ho qui a développé l’industrie des casinos de Macao

Stanley HoL’une des figures les plus emblématiques de l’industrie mondiale des jeux d’argent est morte. Cela s’est passé la semaine dernière. Le célèbre Stanley Ho nous a quitté, le mardi 26 mai 2020, à l’âge de 98 ans à l’hôpital de Hong Kong. Ce puissant homme d’affaires parti de zéro était parvenu à bâtir un empire commercial gargantuesque composé notamment de nombreux casinos à Macao qui lui ont permis de s’imposer parmi les hommes les plus riches de toute l’Asie.

Des débuts difficiles

Stanley Ho est né en 1921 à Hong Kong dans une famille riche, ce qui lui permet de bénéficier d’une éducation privilégiée. Néanmoins, lorsqu’il a 13 ans, son père perd tout son argent à la bourse avant de s’enfuir au Vietnam en abandonnant sa femme et ses enfants. Le futur homme d’affaires bien décidé à réussir dans la vie se bat alors pour obtenir une place à l’Université de Hong Kong. Après ses études, il travaille pendant 7 jours, pendant la seconde guerre mondiale, au département des services de raid aérien jusqu’à ce que les japonais prennent Hong Kong. C’est alors que Stanley Ho part pour Macao avec seulement 10 HK$ en poche.

Le monopole des casinos de Macao

Il avait l’habitude de se vanter de ne jamais avoir joué de toute sa vie et il encourageait même ses proches à en faire de même. Pourtant, cela ne l’a pas empêché de diriger l’une des entreprises les plus importantes au monde dans le domaine des jeux d’argent. C’est en effet Stanley Ho qui a créé en 1962 le groupe Sociedade de Turismo e Diverses de Macau ou (STDM) pour obtenir le monopole des casinos de Macao.

L’essor du baccarat

De manière à attirer et à fidéliser les joueurs, le businessman a alors l’idée d’imposer un jeu encore peu connu en Asie : le baccarat dès l’année 1966. Rapidement, il rencontre un immense succès. Si bien qu’en 1997, il s’impose déjà comme le jeu principal dans la colonie portugaise et en 1984, il représente même 65% du marché.

L’ouverture à la concurrence

A la toute fin de l’année 1999, Macao est rétrocédé à la Chine. Quelques années plus tard, les autorités décident de mettre un terme au monopole des jeux de Stanley Ho. Le principal actif de la STDM, la Sociedade de Jogos de Macau (plus connu sous le sigle de SJM Holdings) doit alors faire face à la concurrence des principaux opérateurs internationaux. Néanmoins, cette entreprise évaluée à environ 6 milliards de dollars gérait en 2010 17 casinos à Macao sur les 33 existants. Parmi ses complexes de jeux d’argent les plus célèbres, on peut citer notamment le Grand Lisboa, le Ponte 16 et L’Arc Macau entre autres.

Une succession difficile

En 2009, suite à une chute à son domicile de Hong Kong, Stanley Ho commence à avoir des problèmes de santé. Peu à peu, il s’éloigne de la direction de ses différentes entreprises. Pourtant, ce n’est qu’au cours de l’année 2018 qu’il se retire officiellement de ses fonctions à la tête de SJM Holdings. Il n’est remplacé qu’à la fin du mois de janvier 2019 par l’une de ses filles Pansy Ho après une rude bataille de succession.